Pielgrzymka z Białegostoku do Zwierek na prawosławne uroczystości ku czci Męczennika Gabriela. Zobacz zdjęcia

Cerkiewne święto ku czci Męczennika Gabriela przypada rokrocznie 3 maja; w tym roku był to jednak Wielki Piątek prawosławnych i wiernych innych obrządków wschodnich, u których Wielkanoc obchodzona była pięć tygodni po katolickiej. Dlatego zarówno same uroczystości, jak i organizacja pielgrzymek na nie, zostały przeniesione na 10-11 maja. Główne obchody zaplanowano na sobotę (11.05).

Zgodnie ze wschodnią tradycją, uroczystości zaczynają się dzień wcześniej wieczorem. Dlatego w piątek do Zwierek przybyli m.in. uczestnicy pieszych pielgrzymek z różnych miejscowości województwa podlaskiego - regionu, w którym są największe w Polsce skupiska prawosławnych.

W piątek po południu największa grupa wyruszyła z Białegostoku.

• Pątnicy mieli do pokonania niecałe 10 km, ruszyli do Zwierek po wspólnej modlitwie w cerkwi pw. Proroka Eliasza.
• Według przedstawicieli Bractwa Młodzieży Prawosławnej diecezji białostocko-gdańskiej, które jest organizatorem tej pielgrzymki, w tegorocznej wzięło udział ok. trzysta osób.

Pielgrzymi przyszli do Zwierek również w pielgrzymce m.in. z Gródka.

Na uroczystości zostanie przewieziony z Białegostoku sarkofag z relikwiami Męczennika Gabriela. Od ponad 30 lat są one przechowywane w białostockim soborze św. Mikołaja. W maju przewożone są do Zwierek, a wracają do Białegostoku we wrześniu, gdy przypada rocznica przeniesienia ich - do stolicy województwa podlaskiego - z Grodna na Białorusi.

Główna świąteczna liturgia zostanie odprawiona w cerkwi w Zwierkach w sobotę przed południem. Ma jej przewodniczyć ordynariusz prawosławnej diecezji białostocko-gdańskiej abp Jakub.

Pochodził ze Zwierek. Urodził się tam w 1684 r. w pobożnej, prawosławnej rodzinie chłopskiej. Gdy miał sześć lat, został w nieznanych okolicznościach uprowadzony z domu i zamordowany; jego ciało pochowano na cmentarzu w rodzinnej miejscowości.

Na tym cmentarzu chowano również dzieci, które zmarły podczas zarazy w 1720 r. W trakcie jednego z pogrzebów przypadkiem odkopano ciało Gabriela. Okazało się, że jest w nienaruszonym stanie. Cudownie ocalałe szczątki męczennika przeniesiono do krypty w cerkwi w Zwierkach. Uważa się, że wydarzenie to przyczyniło się do ustania epidemii.

Kult Gabriela rósł z biegiem lat głównie za sprawą uzdrowień przy jego grobie. W 1746 r. relikwie przeniesiono do Zabłudowa, a potem przez wiele lat przechowywane one były w różnych miejscach na Kresach Wschodnich. Trafiły do Słucka, Mińska, potem do Grodna na Białorusi. W 1992 r. uroczyście przeniesiono je do białostockiej katedry św. Mikołaja.

Od tego czasu relikwiami opiekują się siostry zakonne, początkowo mieszkające w białostockich Dojlidach, obecnie w Zwierkach. W październiku 2012 roku została tam wyświęcona cerkiew pw. Męczennika Gabriela - główna świątynia żeńskiego klasztoru Narodzenia Najświętszej Maryi Panny.

Robert Fiłończuk/(PAP)