Dzień św. Patryka, z angielskiego Saint Patrick’s Day, jest irlandzkim świętem narodowym oraz religijnym. Obchodzi się go w dniu 17 marca. Ustawowo jest on dniem wolnym od pracy w Irlandii, Irlandii Północnej, na Montserrat, w Labradorze i Nowej Fundlandii.
Święto Patryka, czyli zielono mi
Dzień św. Patryka jest jednym z ulubionych świąt Irlandczyków. Na ulicach dominuje wtedy kolor zielony. Oficjalnie świętowanie tego dnia rozpoczęło się w 1903 roku. 17 marca to okres Wielkiego Postu, dlatego początkowo w katolickiej Irlandii był on obchodzony niezbyt hucznie, w cichej, refleksyjnej atmosferze. Dopiero w latach sześćdziesiątych prawo zezwoliło na otwarcie pubów w Dniu św. Patryka.
Kim był św. Patryk?
Św. Patryk najprawdopodobniej urodził się w 385 roku w Brytanii. Jego rzeczywiste imię i nazwisko to Maewyn Succat. Gdy miał 16 lat, został uprowadzony przez piratów do Irlandii, gdzie sprzedano go jako niewolnika. W tym czasie zajmował się wypasem owiec.
Według legendy św. Patryka w szczególny sposób natchnął Bóg, dzięki czemu udało mu się uwolnić z niewoli w wieku 20 lat. Otrzymał od Boga misję, aby nawracał irlandzkich pogan na chrześcijaństwo.
Święty podjął się studiów teologicznych, a potem jako biskup pełnił swoją misję. Jego praca skutkowała nawróceniem północnej, środkowej oraz zachodniej części wyspy, a także spowodowała wprowadzenie formalnej działalności kościelnej.
Legendy o św. Patryku
Jedną z najbardziej znanych legend o św. Patryku jest opowieść o koniczynie. Podobno dzięki niej święty wyjaśnił Irlandczykom trudny dogmat o Trójcy Świętej.
Mówi się także o tym, że św. Patryk wypędził groźne węże z Irlandii. Miał to zrobić przy użyciu drewnianej laski, którą przegonił gady do morza. Istnieją także inne wersje tej legendy.
Znana jest także opowieść o karczmarczce, która nie nalewała odpowiedniej ilości alkoholu. Św. Patryk miał ją nastraszyć, że w jej karczmie będą pojawiały się potwory, czego ta się przestraszyła i od tamtego czasu zawsze nalewała wszystkim do pełna.
Obchody dnia św. Patryka - Irlandia
Tego dnia wszyscy mieszkańcy Irlandii są ubrani na zielono. Jest on barwą narodową państwa i symbolizuje koniczynę, którą tradycyjnie przypisuje się świętemu. Ludzie zakładają zielone peruki, a także farbują zarosty i włosy na ten kolor. Legendarna koniczyna ma stanowić ochronę przed czarną magią.
Oprócz tego spożywa się dużą ilość whiskey. Jej szklanka nazywa się "dzbanem Patryka", co jest nawiązaniem do legendy o karczmarce. Pije się również legendarne piwo Guinness.
Obchody dnia św. Patryka na świecie
Święto obchodzone jest w wielu miejscach na świecie, m.in. w Polsce. Przykładowo w Gdańsku tego dnia oświetlone są na kolor zielony wiadukty oraz Kotwica.
Ze względu na radość towarzyszącą obchodzeniu dnia św. Patryka, włącza się w nie coraz więcej krajów. W Europie najpopularniejsze jest świętowanie w Niemczech i Holandii, zaś na świecie w krajach azjatyckich, USA oraz Australia.
W Dniu św. Patryka serwowane jest zielone piwo oraz odbywają się popularne pokazy irlandzkiej muzyki i tańców.
Czczenie święta coraz częściej wiąże się z farbowaniem na zielono popularnych miejsc, takich jak: Empire State Builiding w Nowym Jorku, Krzywa Wieża w Pizie, wodospad Niagara i Góra Stołowa w RPA, Opera w Sydney, Stadion Miejski i Ratusz w Poznaniu, Wieża telewizyjna w Berlinie, Burdż al-Arab w Dubaju. Również Pałac Kultury i Nauki w Warszawie świeci się tego dnia na zielono.
