Amerykańska mennica stawia na wizerunki kobiet. Na jednej z monet jest Maya Angelou

W Stanach Zjednoczonych rozpoczął się czteroletni program, w ramach którego mennica będzie wydawać monety z wizerunkami wybitnych Amerykanek. Cykl rozpoczął się od produkcji monety z podobizną Mayi Angelou – poetki, pisarki i aktywistki odznaczonej Narodowym Medalem Sztuk i Prezydenckim Medalem Wolności.

W ramach programu ukażą się także monety z Sally Ride – pierwszą astronautką z USA, która odbyła podróż kosmiczną, Anną May Wong – pierwszą chińsko-amerykańską aktorką, która odniosła sukces w Hollywood, Cherokee Nation Wilmą Mankiller – pierwszą kobietą przywódczynią Narodu Czirokezów (jednego z plemion Indian Ameryki Północnej) oraz z Niną Otero-Warren – edukatorką, polityczką i jedną z najważniejszych sufrażystek działających na terenie dzisiejszego Nowego Meksyku.

- Za każdym razem, gdy zmieniamy naszą walutę, mamy szansę powiedzieć coś istotnego na temat naszego kraju. Jestem bardzo dumna z tego, że ​​te monety upamiętniają wkład wniesiony przez niektóre z najbardziej niezwykłych kobiet w Ameryce, w tym zasługi Mayi Angelou – skomentowała decyzję o redesignie monet cytowana przez serwis Because of Them We Can Janet Yellen, pierwsza w historii kobieta Sekretarz Stanu Stanów Zjednoczonych.

W ciągu najbliższych czterech lat do obiegu trafi 20 mln monet z podobiznami kobiet. W dalszym ciągu na głównej stronie monety będzie umieszczony wizerunek George'a Washingtona, pierwszego prezydenta Stanów Zjednoczonych. Postaci zasłużonych kobiet znajdą się na odwrocie.

Marguerite Ann Johnson, czyli Maya Angelou (1928-2014) była poetką, prozatorką, autorką tekstów piosenek, scenarzystką, aktorką i aktywistką walczącą o równouprawnienie czarnoskórych mieszkańców Stanów Zjednoczonych. W wieku 16 lat jako pierwsza czarnoskóra kobieta zaczęła pracować w roli maszynistki prowadzącej kolejkę linową w San Francisco. W wieku 17 lat została matką.

Jako młoda czarnoskóra pisarka Angelou należała do Civil Rights Movement – ruchu społecznego z lat 50. i 60., mającego na celu zniesienie segregacji rasowej w Stanach Zjednoczonych. Autorka przez wiele lat podróżowała, kształcąc swój warsztat pisarski i poglądy polityczne. W latach 60. udzielała się w Afryce, m.in. wydając lokalne gazety.

W USA Angelou współpracowała m.in. z Martinem Lutherem Kingiem – działaczem na rzecz równouprawnienia i zniesienia dyskryminacji rasowej, późniejszym laureatem pokojowej Nagrody Nobla (1964). W tym czasie napisała swoją słynną autobiografię, „Know Why the Caged Bird Sings” (1969).

W latach 70. działaczka zdobyła uznanie amerykańskich polityków. Odnosiła także liczne sukcesy jako pisarka, producentka filmowa i telewizyjna, aktorka i scenarzystka. W 1971 r. otrzymała nominację do Nagrody Pulitzera za scenariusz do filmu „Georgia, Georgia” – pierwszej głośnej produkcji filmowej, która powstała na podstawie scenariusza Afroamerykanki. Angelou skomponowała także partyturę do tego filmu, a obraz otrzymał nominację do Złotego Lwa w Berlinie. W 1973 r. pisarka została nominowana do amerykańskiej nagrody dla twórców teatralnych (Tony) za debiut aktorski w „Look Away”. W 1992 r. jako pierwsza czarnoskóra kobieta zasiadła w Amerykańskiej Gildii Reżyserów.

W swojej karierze Angelou wydała ponad 30 książek oraz otrzymała ponad 50 honorowych tytułów. Działaczka zdobyła uznanie licznych prezydentów, m.in. Forda, Cartera, Clintona i Obamy.