Książę Harry i Meghan Markle. Niepokorni outsiderzy rodziny królewskiej. Co o nich wiemy?

Meghan Markle oraz książę Harry w styczniu 2020 roku zdecydowali się zrezygnować z obowiązków dotyczących wysokich rangą członków rodziny królewskiej. Przeprowadzili się do USA, gdzie zamieszkali w domu w Kalifornii.

Powody ich odejścia od rodziny królewskiej świat poznał, gdy w 2021 roku u Oprah Winfrey, w najgłośniejszym bez wątpienia wywiadzie ostatnich lat, para opisała swoje bolesne doświadczenia z życia w Pałacu. Mówili o dyskusjach członków rodziny na temat koloru skóry ich syna, utracie królewskiej ochrony dla chłopca i presji, która doprowadzała księżną Sussex do samobójczych myśli.

Harry, książę Sussexu, urodził się 15 września 1984 roku w Londynie jako syn księcia Karola, obecnie króla Wielkiej Brytanii Karola III, Diany - księżnej Walii i wnuk królowej Elżbiety II. Co ciekawe, po raz pierwszy w historii brytyjskiej rodziny królewskiej ojciec dziecka obecny był przy porodzie. Starszy o dwa lata brat Harry'ego, William, jest następcą tronu. Książę otrzymał tradycyjne imiona królewskie: Henry Charles Albert David, został ochrzczony 21 grudnia 1984 w kaplicy św. Jerzego na zamku w Windsorze przez arcybiskupa Canterbury, Roberta Runciego. 31 sierpnia 1997 r. matka księcia, Diana, księżna Walii zmarła wskutek obrażeń odniesionych w wypadku samochodowym w Paryżu. 12-letni wówczas książę Henryk szedł za trumną matki razem z bratem, ojcem, dziadkiem i wujem.

Książę Harry urodził się jako wnuk brytyjskiego monarchy w linii męskiej, w związku z czym uprawniony był do używania tytułu Jego Królewskiej Wysokości Księcia Zjednoczonego Królestwa. Od 1984 do 2018 roku nosił tytuł księcia z Walii, związany z tytułem jego ojca. W maju 2018 roku otrzymał od królowej tytuły księcia Sussexu, hrabiego Dumbarton i barona Kilkeel. W szkołach i wojsku występował jako Henry Wales.

Rozpoczął edukację w przedszkolu Jane Mynors, później uczęszczał do Wetherby School i Ludgrove School. Od 1998 roku uczył się w Eton College. Swoją edukację zakończył w czerwcu 2003 roku, zdając dwa egzaminy na poziomie zaawansowanym.

Jego późniejsza kariera zawodowa była mocno powiązana z wojskiem. W 2005 roku wstąpił do Royal Military Academy Sandhurst, w której naukę ukończył w następnym roku, a w 2011 roku ukończył szkolenie pilota helikoptera Apache. W latach 2007–2008 i 2012–2013 służył w czasie wojny w Afganistanie. W latach 2018–2021 posiadał rangi dowódcy eskadry, majora i komandora podporucznika.

Książę Harry od lat jest zaangażowany w działalność publiczną i charytatywną. Jego aktywności, wzorem matki, związane są głównie z przeciwdziałaniem zakażeniom wirusem HIV i ochroną zdrowia psychicznego, a także sportem i ochroną środowiska.

Do marca 2020 roku reprezentował królową w oficjalnych wystąpieniach i patronował wybranym organizacjom. W 2014 założył Invictus Games, zawody sportowe dla weteranów wojennych. W 2011 roku zdobył północny biegun Ziemi, a w 2013 – biegun południowy.

Harry od urodzenia znajdował się w centrum zainteresowania mediów brytyjskich i światowych. W swoich wypowiedziach odnosił się do tego, że dziennikarze mieli przyczynić się do śmierci jego matki, a taka sama sytuacja spotyka jego żonę. Jego oświadczenie, potwierdzające związek z Meghan Markle w listopadzie 2016, dotyczyło tego, by zaprzestano nękania jej i jej rodziny.

Poprzednie partnerki życiowe księcia, Chelsy Davy i Cressida Bonas, również zwracały uwagę na przytłaczające zainteresowanie mediów w czasie ich relacji z księciem.

Prasa często relacjonowała jego imprezowy tryb życia. W 2001 roku został sfotografowany w czasie palenia marihuany i spożywania alkoholu, w związku z czym w 2002 roku książę Karol zdecydował o wysłaniu syna na jeden dzień do centrum rehabilitacyjnego dla osób uzależnionych od narkotyków w południowym Londynie.

8 stycznia 2005 wystąpił w nazistowskim mundurze w czasie przyjęcia kostiumowego, a jego zdjęcia zostały opublikowane przez dziennik „The Sun”. Clarence House wydał oświadczenie, w którym Henryk przeprosił za „noszenie nazistowskiej swastyki”. W grudniu 2022 roku książę uznał to wydarzenie za największy błąd swojego życia.

W sierpniu 2012 serwis TMZ opublikował zdjęcia nagiego księcia, grającego ze znajomymi w rozbierany bilard w hotelu w Las Vegas. Fotografie szybko znalazły się w centrum zainteresowania światowych mediów, ale brytyjskie odmówiły publikacji. Pałac Świętego Jakuba oświadczył wówczas, że prywatność księcia została naruszona.

Meghan, księżna Sussexu, urodziła się 4 sierpnia 1981 roku w Los Angeles jako Rachel Meghan Markle. Zanim została członkiem rodziny królewskiej, zajmowała się aktorstwem oraz działalnością publiczną i charytatywną.

Kilka lat przed poznaniem księcia Harry'ego była mężatką. W 2011 roku poślubiła Trevera Engelsona, z którym rozwiodła się dwa lata później. Po ślubie z brytyjskim księciem wstąpiła do rodziny królewskiej i otrzymała tytuły: Jej Królewskiej Wysokości Księżnej Sussexu, Hrabiny Dumbarton i Baronowej Kilkeel.

Reprezentowała królową Elżbietę II w oficjalnych wystąpieniach i patronowała wybranym organizacjom. Jej aktywności związane są głównie z walką o prawa kobiet, ochroną środowiska oraz wspieraniem aktorstwa. 8 stycznia 2020 r. wraz z mężem publicznie oświadczyła o intencji zrezygnowania z pełnienia oficjalnych funkcji w rodzinie królewskiej. Zakończyła ich sprawowanie 31 marca 2020 roku.

Meghan urodziła się i dorastała w Los Angeles. Jej rodzicami są terapeutka i instruktorka jogi Doria Loyce Ragland oraz operator filmowy Thomas Wayne Markle - poznali się na planie serialu "Szpital miejski". Matka księżnej Sussex jest Afroamerykanką, a ojciec ma pochodzenie holendersko-irlandzkie.

Rodzice Meghan Markle rozwiedli się po dwóch latach małżeństwa, gdy ich jedyna córka miała sześć lat. Wychowywała ją matka, jednak ojca widywała regularnie. Z małżeństwa ojca z kolejną żoną - Roslyn Loveless, ma starsze przyrodnie rodzeństwo: siostrę Samanthę Grant i brata Thomasa Markle’a juniora. Nie utrzymuje jednak z nimi kontaktu.

W okresie szkolnym Meghan była wybitną i ambitną uczennicą. Po ukończeniu nauki w prywatnej szkole podstawowej Little Red Schoolhouse oraz katolickim gimnazjum i liceum dla dziewcząt w Los Feliz, studiowała jednocześnie stosunki międzynarodowe i historię teatru na Uniwersytecie Północno-Zachodnim, którego absolwentką została w 2003 roku.

Jej pierwszą pracą było kaligrafowanie zaproszeń okazjonalnych w ekskluzywnym sklepie papierniczym „Paper Source” w Beverly Hills; jednymi z jej klientów byli piosenkarz Robin Thicke i aktorka Paula Patton, dla których w 2005 stworzyła zaproszenia ślubne. Pracowała także w ambasadzie amerykańskiej w Buenos Aires oraz była opiekunką do dzieci. Działała wolontaryjnie w organizacji Kappa Kappa Gamma.

Często brała udział w szkolnych przedstawieniach. Aktorstwa uczyła ją Gigi Perreau. W 1999 roku wystąpiła w teledysku do piosenki Tori Amos „1000 Oceans”. Na szklanym ekranie zadebiutowała w 2002 roku epizodyczną rolą w serialu "Szpital miejski", w którym zagrała u boku swojego ojca. Jej debiut filmowy nastąpił w 2005 roku w filmie "Zupełnie jak miłość", w którym zagrała epizodyczną rolę. W latach 2006–2007 była jedną z hostess w teleturnieju "Deal or No Deal?". Do 2010 zagrała epizodyczne role w serialach: "CSI: Kryminalne zagadki Nowego Jorku", "CSI: Kryminalne zagadki Miami", "90210" i "Bez śladu", a także wystąpiła w telewizyjnej reklamie producenta chipsów i sosów Tostitos. W 2010 zagrała w dramacie "Twój na zawsze" z Robertem Pattinsonem oraz Emilie de Ravin. W latach 2010–2012 anonimowo pisała blog The Working Actress, w którym opisywała losy aktorki pragnącej zaistnieć w Hollywood.

W 2011 roku otrzymała jedną z głównych ról w serialu "W garniturach", w którym wcieliła się w postać ambitnej asystentki Rachel Zane, marzącej o karierze prawniczej. Rola w serialu zapewniła jej ogólnokrajową rozpoznawalność. W listopadzie 2017 roku twórcy serialu "W garniturach" poinformowali o odejściu Markle wraz z końcem siódmego sezonu serialu, ponieważ aktorka nie zdecydowała się na przedłużenie kontraktu.

1 lipca 2016 roku, podczas zaaranżowanej przez przyjaciół Meghan Markel randki w ciemno, aktorka poznała księcia Harry'ego. Para spotykała się w tajemnicy do 31 października 2016 roku, kiedy to dziennik „The Sunday Express” poinformował o ich związku.

Ogólnoświatowe media zaczęły opisywać nową partnerkę księcia, publikując przy tym wiele artykułów wykazujących rasizm i seksizm oraz przypominając m.in. erotyczne sceny Markle w serialu "W garniturach". Fotoreporterzy próbowali dostać się do domu aktorki oraz kontaktowali się z osobami z otoczenia Markle, by zdobyć kompromitujące ją materiały.

8 listopada 2016 roku Pałac Kensington wydał oświadczenie, w którym zaapelował o zaprzestanie prześladowania Markle, jednocześnie potwierdzając relację łączącą księcia i aktorkę. Prasa mimo to publikowała m.in. rozmowy z przyrodnim rodzeństwem Markle, które nieprzychylnie wypowiadało się o siostrze. Zainteresowanie Markle wzrosło na tyle, że była najczęściej wyszukiwaną aktorką w wyszukiwarce Google w 2016 roku.

We wrześniu 2017 roku znalazła się na okładce gazety „Vanity Fair”, a w wywiadzie dla magazynu przybliżyła swoją relację z księciem, zapewniając, że nadal jest tą samą osobą, nowy związek jej nie zmienił, a jedyne, co uległo zmianie, to postrzeganie jej przez ludzi. Pod koniec września tego samego roku para pojawiła się pierwszy raz publicznie podczas rozgrywek Invictus Games w Toronto.

27 listopada 2017 roku ogłoszono zaręczyny pary, po których zamieszkali w Pałacu Kensington. 6 marca 2018 Markle została ochrzczona w St. James’s Palace i tym samym wstąpiła do Kościoła Anglii.

19 maja 2018 roku poślubiła Henryka podczas uroczystości na zamku w Windsorze. Z tytułu małżeństwa z księciem Sussexu od 19 maja 2018 roku przysługuje jej tytuł księżnej Sussex, hrabiny Dumbarton, baronowej Kilkeel. Po ślubie zamieszkali w Nottingham Cottage, a niedługo później we Frogmore Cottage.

15 października 2018 roku Pałac Kensington ogłosił, że Harry i Meghan spodziewają się pierwszego dziecka. Syn książęcej pary – Archie Harrison – urodził się 6 maja 2019 o godz. 5:26 w Portland Hospital w Londynie. W lipcu 2020 roku Markle poroniła swoje drugie dziecko. 14 lutego 2021 roku poinformowano o kolejnej ciąży księżnej. 4 czerwca 2021 urodziła córkę, Lilibet Dianę.

8 stycznia 2020 roku książę Harry i Meghan Markle poinformowali o intencji zrezygnowania z pełnienia oficjalnych funkcji w rodzinie królewskiej. Zakończyli ich sprawowanie w marcu 2020 roku.

Wraz z rezygnacją z wyższej funkcji w rodzinie królewskiej Meghan utraciła tytuł Jej Królewskiej Wysokości, a Harry'emu odebrano patronaty i rangi wojskowe. Książę utrzymał natomiast tytuły szlacheckie i miejsce w linii sukcesji.

Zamieszkali razem w Montecito, na przedmieściach Santa Barbara w Kalifornii w Stanach Zjednoczonych.

mm